Steenkool ontstaat doordat lagen steeds dieper wegzakken en er steeds lagen dieper wegzakken, waardoor er grote druk ontstaat en het dus warmer is. hoe dieper je gaat, hoe warmer het is.

voor steenkool is heel veel plantaardig materiaal nodig. Daarom is het tropische regenwoud het beste, hier zijn superveel planten. ook heb je een moeras nodig, dat is ondiep water met heel veel planten erin.
Er moet een dalingsgebied zijn: De daling moet ongeveer in evenwicht zijn met de sedimentatie. Voor steenkoolvorming moet het moeras goed blijven, omdat alles onder water moet liggen.

Bron: http://nl.wikipedia.org/wiki/Steenkool

Wanneer ontstaat steenkool?

De resten van dode planten vormen in moerassen dikke veenlagen, Als de waterspiegel stijgt, wordt een laag klei of zand op het veen afgezet. In de loop van miljoenen jaren worden de lagen zand en klei steeds dikker. Door de druk en temperatuur stijgt het gewicht van de bovenliggende lagen. Na miljoenen jaren is het veen samengeperst tot bruinkool.

Druk en temperatuur nemen toe, doordat er steeds meer lagen zand en klei worden afgezet. Na miljoenen jaren is de bruinkool samengeperst tot steenkool.